随着美国游戏公司Roblox corporation的上市，元宇宙（Metaverse）这一新概念正逐渐走进人们的视野。元宇宙，字面上解释为“元宇宙”=“元”（meta）+“宇宙”（verse），即互联网的3D化表现和沉浸式体验的虚拟世界。不少人预测，元宇宙将成为互联网的下一阶段。那么，这个新兴概念究竟如何理解？又有哪些技术作为支撑呢？在这个新赛道中，又有哪些选手在竞争？其前景又如何呢？接下来，我们将为您详细解读这些热点问题。

　　1、元宇宙的内涵与外延：模糊而深奥

　　为了更直观地理解元宇宙，我们可以借鉴电影《头号玩家》中的“绿洲”作为参考。这个虚拟世界与现实世界并行存在，且始终在线，拥有完整的运行逻辑。在“绿洲”中，数据、数字物品、内容和IP可以自由流通，个人用户、机构和公司都能在这里创作和交易。这种场景描绘了元宇宙的基本内涵：一个通过设备与终端相连结的三维计算机模拟世界，现实世界的事物被数字化，人们以数字身份在虚拟空间中体验现实生活的各种活动，且这些虚拟行为会反作用于现实世界。

　　然而，尽管我们可以描绘出这样的场景，元宇宙的定义却依然模糊。它可能是互联网历史上最缺乏清晰定义的概念之一。Roblox官方提出的元宇宙八大要素：身份、朋友、沉浸感、随地、多样性、低延迟、经济和文明，虽然为我们提供了一定的理解框架，但这些要素的定义仍显得抽象和复杂。

　　——身份：在元宇宙中，你拥有一个独立的虚拟身份，这个身份可能与你的现实身份相关或无关。

　　——朋友：你可以在元宇宙中结交朋友，进行社交活动，无论这些朋友是否来自现实世界。

　　——沉浸感：你能够全身心地投入到元宇宙的体验中，仿佛置身于另一个世界。

　　——随地：你可以使用任何设备随时随地登录元宇宙，享受沉浸式的体验。

　　——多样性：元宇宙提供丰富多彩的内容和玩法，包括各种道具、美术素材和游戏模式。

　　——低延迟：在元宇宙中，一切都是实时同步的，没有延迟或异步的问题。

　　——经济：元宇宙拥有自己的经济系统，类似于现实世界中的经济体系。

　　——文明：元宇宙不仅是一个虚拟的世界，更是一种独特的文明形态。

　　尽管这些要素为我们提供了一种理解元宇宙的方式，但不得不承认的是，这些定义仍然显得空洞和复杂。它们在某些方面甚至存在同义反复的问题。然而，这种模糊而深奥的定义恰恰体现了元宇宙的神秘魅力——它没有一个确切的定义，却吸引了无数人的探索和想象。

　　我们不妨尝试从不同维度来更清晰地界定元宇宙：

　　首先，元宇宙必须是规模宏大的。这里所说的“大”，不仅意味着用户数量众多，同时在线人数占比高，更体现在其游戏内容的丰富性上。它应提供广阔的探索空间、多样化的玩法，以及深度且引人入胜的体验。

　　其次，元宇宙应具备强大的社交功能。鉴于人类本质上是社交动物，元宇宙作为现实世界的延伸，自然也需以社交为核心特性之一。这意味着用户能在其中自由结交朋友、开展社交活动，不受现实世界身份和位置的限制。

　　再者，元宇宙必须是持久且持续存在的。它不仅仅是一个平台，更是一个不断演变、发展的虚拟世界。在这里，无论玩家是否在线，世界都在按照自己的逻辑运行，事物在不断发生、发展，并对玩家的角色产生持续的影响。

　　此外，沉浸感也是元宇宙不可或缺的特质。通过先进的技术，如VR/AR甚至脑机接口，用户能够身临其境地体验元宇宙的每一个角落。这种替代现实世界的沉浸感，正是元宇宙吸引人的关键所在。

　　最后，元宇宙应该是开放的。它允许各类玩家自由加入、探索和活动，同时向第三方开发者开放技术接口，以便他们能自由地添加新内容、扩展游戏世界。

　　基于以上定义，我们可以轻易地排除一些不符合元宇宙特性的游戏类型。例如，《GTA Online》这类传统3A游戏虽然内容丰富、社交性强，但缺乏持续存在和沉浸感；而《王者荣耀》这样的电竞游戏则更侧重于竞技性，缺乏开放性和持续存在的特性。相比之下，《魔兽世界》这样的MMORPG在游戏世界和社交性方面更接近元宇宙，但仍然在沉浸感和持续性上有所欠缺。目前最接近元宇宙定义的游戏可能是《Roblox》，但其沉浸感还有待进一步提升。总的来说，尽管当前主流游戏和VR游戏在内容丰富性和社交性上有所进步，但在实现真正的元宇宙特性方面仍需努力。

　　2、技术的集大成者

　　元宇宙汇聚了当下最潮流、最尖端的技术，如UGC平台、云服务、5G网络、AI智能、VR/AR虚拟现实、边缘计算以及区块链等。

　　为了营造沉浸感，元宇宙依托于VR/AR技术。尽管目前多数元宇宙平台尚未采用此技术，但随着VR/AR设备的不断进步与价格亲民化，元宇宙与VR/AR的深度融合已指日可待。

　　边缘计算技术则负责实现随地访问和低延迟，确保每位用户都能获得流畅且一致的体验。

　　而区块链技术则支撑起元宇宙的身份和经济系统，其公信力不容忽视。

　　在技术层面，边缘计算和区块链更多是平台的责任；而VR/AR技术的运用则需要用户与平台的协同。可以说，在VR/AR技术广泛普及之前，元宇宙的发展将始终处于摸索阶段。至于米哈游所提及的“脑机互联”技术，无疑是一个更为长远的愿景，或许需要数十年的研发与实践。

　　从Roblox的角度来看，元宇宙所涉及的技术可以从需求、软件和硬件三个层面来剖析。在需求层面，数字化世界成为互联网的明确趋势，电竞、体育赛事线上观看、短视频使用以及全球游戏市场规模都在持续攀升。软件方面，UGC平台和云游戏成为元宇宙扩展内容、构建世界的关键手段。而硬件技术，尤其是VR设备，正推动内容形式的革新，有望成为元宇宙虚拟世界的门户。

　　3、元宇宙在新赛道上的崛起

　　随着科技的飞速发展，元宇宙这一新兴领域正逐渐成为科技赛道上的新星。它不仅汇聚了众多前沿技术，更在内容创作、社交互动等方面带来了前所未有的体验。如今，越来越多的企业和开发者纷纷投身于元宇宙的研发与探索之中，共同推动这一领域的发展与繁荣。

　　021年3月11日，Roblox在纽交所上市，成为首家在招股说明书中提及Metaverse的公司。Roblox不仅是一款独具特色的平台型游戏，更融合了虚拟世界、休闲游戏与用户自建内容的精华。在游戏中，用户可以自由创作并分享自己的作品，这种开放的创作环境吸引了大量用户的积极参与。

　　在Roblox引领的Metaverse热潮中，众多互联网巨头已纷纷布局。字节跳动便是对Metaverse概念极为看好的一员，他们今年投资了国产版Roblox——手机游戏公司代码乾坤，投资金额高达近1亿元。代码乾坤，成立于2017年，以其自主研发的互动物理引擎技术系统为基础，推出了UGC创作平台《重启世界》。值得一提的是，在国内，除了舶来品《Roblox》外，《重启世界》是唯一拥有自研物理引擎的UGC游戏创作平台。

　　另一方面，英伟达也发布了跨时代的Omniverse平台。Omniverse以USD（通用场景描述）为基础，不仅是一款云平台，更拥有高度逼真的物理模拟引擎和出色的渲染能力。它支持多人在平台上共同创作内容，并与现实世界紧密相连，能够以1:1的比例创建一个虚拟世界。此外，该平台还提供了USD的3D交换功能，将生态系统成员连接到一个大型用户网络中，并支持12种主流设计工具的连接器，另有40种连接器仍在开发中。初期体验合作伙伴已遍布全球各大行业，包括媒体和娱乐、游戏、AEC（建筑、工程、施工）、制造、电信、基础设施和汽车等。

　　Facebook也已布局Oculus，计划进军虚拟现实社交领域。

　　014年，Facebook斥资20亿美元收购了虚拟现实领军企业Oculus，彰显了其进军该领域的决心。Oculus的创始人兼首席执行官Mark Zuckerberg曾预言：“Oculus VR技术将首先颠覆游戏行业，进而改变数字社交模式，最终，它将引领全球的变革。”如今，Oculus的出货量已突破400万台，成绩斐然。Facebook近期已推出VR社交平台Horizon的测试版，这一平台被视为Facebook迈向Metaverse的重要跳板。同时，Facebook还计划于今年下半年发布其首款AR眼镜，进一步拓展虚拟现实技术的边界。

　　苹果：深耕AR领域，创新可穿戴技术

　　近日，美国专利商标局披露了苹果公司的三份专利申请，揭示了其在AR头戴设备方面的技术进展。这些技术不仅有望应用于未来的VR/AR产品，还包括传闻中的面罩式MR耳机。其中，红外传感系统将用于测量物品数据，而眼球追踪技术则能让用户在虚拟世界中更自然地捕捉焦点，进一步提升沉浸感。

　　腾讯：引领全真互联网时代

　　在腾讯2020年年度特刊《三观》中，马化腾描绘了一个即将到来的全新机遇。经过十年的移动互联网发展，全真互联网时代正悄然来临。他强调，这一过程不仅是量变，更是质变，将推动线上线下一体化、实体与电子方式的深度融合。虚拟世界与真实世界的界限正在模糊，为用户带来更加真实的体验成为可能。这一趋势与数字孪生和元宇宙两大新兴概念高度契合。

　　数字孪生城市与腾讯的贡献

　　数字孪生是利用物理模型等手段在虚拟空间中创建实体的全生命周期映射。腾讯云推出的智慧城市底层平台CityBase，便是基于这一理念的重要实践。作为腾讯在CIM领域的首个平台，CityBase将为新型智慧城市建设提供有力支持。目前，该平台已在深圳、武汉、贵阳、重庆等多个城市成功落地，展现了腾讯在推动数字孪生城市发展方面的实力与影响力。

　　（2）腾讯在元宇宙领域的多维度布局

　　腾讯在元宇宙的构建中扮演着举足轻重的角色，其投资触角已延伸至多个关键领域。这些领域包括AR、VR技术，以及音乐、互联网等应用板块。腾讯不仅投资了顶级引擎工具如Epic的虚幻引擎，还布局了AR组件和镜像世界的领导者Snap。同时，全球音乐巨头Spotify、自由表情工具Bitmoji、摄像头Kit以及社交软件Discord等，也都在腾讯的投资版图中占据一席之地。这些多元化的投资不仅彰显了腾讯在元宇宙领域的雄心壮志，也为其未来的发展奠定了坚实的基础。

　　在探索元宇宙的道路上，腾讯的布局可谓广泛而深入。他们不仅投资了《AvakinLife》、《Roblox》等沙盒游戏研发商，还与“方块鼻祖”乐高携手推出了手游《乐高无限》。此外，腾讯还自研了沙盒类MMO《我的起源》，并代理了《艾兰岛》等作品，进一步丰富了其在元宇宙领域的游戏体验。

　　值得一提的是，腾讯在2012年以3.3亿美元收购了Epic Games的48.4%股权，为其在元宇宙领域的进一步发展注入了强大动力。2020年4月13日，Epic Games宣布完成10亿美元的巨额融资，这将助力其在Fortnite等产品中构建更加丰富的互联社交体验。同时，通过虚幻引擎、Epic在线服务和Epic游戏商店，腾讯得以赋能更多游戏开发者和创作者，共同推动元宇宙的发展。

　　目前，腾讯首位跨事业群负责人姚晓光的上任，标志着游戏与社交在全真互联网时代的进一步融合。姚晓光接手PCG社交平台整体业务，负责QQ和QQ空间两大产品的运营与发展。他肩负着拯救QQ、创新游戏与社交模式、打造腾讯新增长点的重任。有观点认为，姚晓光有望成为腾讯未来10年的关键人物，引领腾讯在元宇宙领域实现更大的突破。

　　4、元宇宙的探索仍任重道远

　　大多数人将《头号玩家》中的“绿洲”视为元宇宙的完美形态，一个近乎真实的虚拟世界，与现实世界相互映衬、甚至竞争。然而，我们距离这个理想形态仍相当遥远。从技术、产品到用户习惯，目前所有标榜元宇宙的产品都尚处于起步阶段。我们很难在二三十年内实现绿洲般的元宇宙，也尚未可知我们的后代是否会生活在那里。在现有产品中，Roblox无疑是最接近元宇宙愿景的，但与绿洲相比，它仍只是冰山一角。若绿洲为满分，Roblox可能仅得十分，而其他竞争对手则更少。尽管如此，Roblox已蕴含了元宇宙的诸多关键要素，如同远古猿人身上蕴藏着现代智人的基因，只是还需时日才能成熟。在2021年资本市场的众多热门话题中，元宇宙或许是最具革命性、最有可能彻底改变世界的那一个，甚至超越了新能源汽车和自动驾驶技术。但问题在于，我们需要等待多久才能品尝到这场革命的果实？

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