元宇宙，又名高阶互联网空间。自2021年登上全球热搜榜后，元宇宙一直是各界关注与讨论的焦点。其中一个非常关键的议题是，元宇宙将怎样影响人类与人类社会的未来。

　　自诞生以来，人类一直生活在由自然宇宙创造的物理世界之中。然而，随着元宇宙的出现以及未来相关科技的进一步发展，人类将既能在自然宇宙的物理世界中生存，又能在人造虚拟世界元宇宙中生存，而且可以随时随地自由进出，无缝衔接切换。如此，人类的社会生活也将发生革命性的变化。

　　人是社会性的动物。元宇宙本质上是一种由人构建与使用的新兴社会性数字生活空间。社会性的人在元宇宙中必然进行各种各样的社会性活动。现实中的人将通过操作虚拟形象，在人类创造与运作的元宇宙中，进行社会交往活动。

　　人是经济的动物。随着元宇宙不断发展，元宇宙经济将成为人类数字经济的重要组成部分。作为一种特殊的经济形式，元宇宙经济结合了数字经济、观念经济和虚拟经济的特征。同时，元宇宙有其自身的一整套经济体系，包括货币流通机制。元宇宙使用虚拟商品和数字资产，用户在元宇宙中可以购买虚拟房地产和数字艺术品等数字资产。这些数字资产与现实世界的物理资产一样具有经济价值。元宇宙用户还能通过虚拟劳动、创造数字内容等方式获得其他收益。

　　元宇宙将为人类带来一幅极为复杂的社会图景。当前，我们人类的现实生活已经开始向虚拟世界迁移。元宇宙将是人们数字行为与社会生活的崭新融合，是新技术条件下人类精神空间与社会空间的深度重组，或将成为人类社会呈现的新形态。如一位专家所说：“元宇宙超越单纯技术范畴，将深度影响人类社会的发展。元宇宙的出现是人类社会虚拟化的临界点。”

　　进而言之，人类从原始社会进化到农业文明社会，再进化到工业文明社会，接着进化到今天的科技文明社会，直至进化到“元宇宙社会”。哲学家也将其称为“后人类社会”，因为身处其中的未来人类的身份（“后人类”）与社会结构会发生巨大变化。美国后现代主义学者唐纳·哈拉维的《赛博格宣言》将“后人类”命名为“赛博格”——“一个生控体系统，是机器和有机体的一种组合，是社会现实，同时也是小说里虚构的生物。”他们在未来世界行走于生物体和机器之中，是虚拟和现实之间的新形态人类。

　　由技术催生的元宇宙，其发展具有确定的未来。目前，全球相关技术公司、高校、政府等不断加强元宇宙研发和推出元宇宙发展政策。我国已出台《元宇宙产业创新发展三年行动计划（2023—2025年）》。美、日、韩和欧盟也纷纷出台支持元宇宙发展的政策与法案。目前，国内外元宇宙业内人士的主流预测观点是：元宇宙发展势不可当，将在未来10到15年内落地成真。

　　元宇宙时代的人类与社会不是科幻。从发展的角度来看，正如元宇宙思想先驱、著名美国科幻小说《神经漫游者》的作者威廉·吉布森所言，“未来已来，只是尚未流行。”元宇宙对人类进化及社会未来发展的深刻影响，将不以人的意志为转移。在这场呼啸而来的浪潮中，没有人能置身事外。

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